SIMON VELEZ, LAUREAT DU GRAND PRIX DE LA FONDATION PRINCE CLAUS

Le Grand Prix décerné en 2009 par la Fondation Prince Claus  - 100 000 € - a été décerné à l'architecte colombien Simón Vélez. La cérémonie de remise des prix aura lieu le 16 décembre 2009 au Muziekgebouw à Amsterdam. Sa Majesté le Prince Constantijn des Pays-Bas ouvrira la cérémonie. Les dix autres prix sont attribués à des lauréats d'autres disciplines qui recevront chacun 25 000 € à l'Ambassade des Pays-Bas de leur pays en 2010. Ces prix sont attribués chaque année, depuis 1997, à des artistes, des intellectuels et des organisations culturelles en Afrique, en Asie, en Amérique Latine et dans les Caraïbes.

Culture et Nature

A travers son programme d'attribution de prix pour l'année 2009, la Fondation Prince Claus a souhaité honorer des artistes, des structures culturelles et des associations apportant une contribution importante à l'interaction entre culture et nature, et introduisant de nouvelles idées et démarches concernant les questions environnementales.

Portrait de Simón Vélez (né en 1949 à Manizalez, Colombie)

Les innovations esthétiques et techniques dans ses constructions en bambou ont renforcé son potentiel et sa contestation des tendances architecturales actuelles. Après ses études à l'Université des Andes, à Bogota, Vélez s''est éloigné de la tendance internationale prépondérante mettant l'accent sur les pratiques locales d'architecture. Il a créé une nouvelle méthode pour construire les fondations et les toits, transformant l'un des plus anciens matériaux de construction au monde, le bambou, en une ressource contemporaine répondant aux règles contraignantes de construction internationales et pouvant même surpasser l'acier.

Vélez a relié avec succès le design naturel, les technologies d'avant-garde et les processus environnementaux. Dans son livre, Cultivez votre propre maison, et dans ses séminaires et ateliers, il démontre que le bambou est un matériau efficace et esthétique pour le bâtiment, avec des implications profondes pour le développement social et l'environnement. Sa culture et sa transformation sont écologiquement rationnelles et durables, et le bambou est l'une des plantes absorbant le plus efficacement le dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Simón Vélez est reconnu sur la scène internationale et a réalisé des projets aux Etats-Unis, en Allemagne, en France, au Brésil, au Mexique, en Jamaïque, à Panama, en Equateur, en Inde et en Chine. Il poursuit également ses activités dans son pays natal, la Colombie. C'est pour sa précieuse contribution à des pratiques architecturales durables qu'il reçoit le Grand Prix de la Fondation Prince Claus. Ce prix salue également son effort dans des projets de développement durable et de développement social, et son intérêt soutenu à l'élaboration de relations entre culture et nature.

The Principal Prince Claus Award of 100,000 EURO goes to Colombian architect Simón Vélez. The Awards ceremony will take place on 16 December 2009 at the Muziekgebouw aan 't IJ in Amsterdam. HRH Prince Constantijn of the Netherlands will present the award. The additional ten other Prince Claus Awards are granted to laureates from other fields of work. They will receive 25,000 EURO each in the Dutch Embassies in their home countries in 2010. The Prince Claus Awards have been given out every year since 1997 to artists, intellectuals and cultural organizations in Africa, Asia, Latin America and the Caribbean.

Culture and Nature
Through its 2009 Awards Programme, the Prince Claus Fund seeks to highlight and celebrate artists, cultural networks and organisations that make a significant contribution in the interaction between Culture and Nature and introduce new ideas and approaches to environmental issues.

Simón Vélez (b. 1949, Manizales, Colombia)

Simón Vélez's aesthetic and technical innovations in constructing with bamboo have enhanced its potential and challenged mainstream architectural trends. After completing his studies at Universidad de los Andes, Bogota, Vélez moved away from the predominant international style to focus on indigenous architectural practices. He invented a new method to build foundations and roofs, which transformed one of the world's oldest building materials, namely bamboo, into a modern resource that meets the strictest international construction regulations and can even outperform steel.

Vélez has successfully brought together natural design, avant-garde technology and ecological processes. In his book, Grow Your Own House, and in his seminars and workshops he demonstrates that bamboo is an efficient and aesthetic building material, with profound implications for social development and the environment. Its cultivation and processing are ecologically sound and sustainable, and bamboo is one of the plants, which most efficiently absorbs carbon dioxide from the atmosphere. Simón Vélez is internationally recognised and has designed buildings in the United States, Germany, France, Brazil, Mexico, Jamaica, Panama, Ecuador, India and China, but is still very active in his home country Colombia. For his valuable contribution to architectural practices and sustainability, Simón Vélez receives the Principal Prince Claus Award. The award also recognises his work in integrating sustainable design practices and social development, and his focus on the relationship between culture and nature.